Acil Durum İdaresi Sözcüsü Robert Mulaudzi, yangının kentin merkezinde yer alan ve ülkede yasadışı halde bulunan çok sayıda kişinin ikamet ettiği bir binada yaşadığını tabir etti. Sabah saatlerinde şimdi bilinmeyen bir sebeple çıkan yangını itfaiye vazifelileri büyük oranda denetim altına alırken, şimdiye kadar 12’si çocuk 74 kişinin hayatını kaybettiği açıklandı. 50 kişinin yaralı olarak kurtarıldığı binada yaklaşık 200 kişinin barındığı, arama çalışmalarının sürdüğü ve meyyit sayısının artabileceği kaydedildi.
YASADIŞI KİRALANMIŞ
Yerel yetklililer kimi insanların yangından kaçmak için kendilerini pencerelerden dışarı atarak öldüğünü tabir ederken, bir görgü şahidi da insanların bebeklerini alevlerden kurtarmak için binadan atarken gördüğünü söyledi. Mahallî basında yer alan haberlere nazaran, yangın çıkan bina Johannesburg idaresi tarafından evsizleri destekleyen bir sivil toplum kuruluşuna bırakılsa da daha sonra odalar yasadışı biçimde göçmenlere kiralandı. Elektriğin kaçak kullanıldığı binada kış şartlarında ısınmak isteyenlerin yaktığı ateş sonucu yangının çıkmış olabileceği öne sürüldü. Yoksulluk, işsizlik ve konut krizinin yaşandığı Johannesburg’da yaklaşık 15 bin evsizin bulunduğu kestirim ediliyor.